Thiết bị đầu cuối trong mạng máy tính? Tìm hiểu chi tiết từ A-Z

Thiết bị đầu cuối là gì? Thiết bị đầu cuối là thuật ngữ được sử dụng rất nhiều trong hệ thống mạng máy tính, viễn thông cũng như lĩnh vực công nghệ điện tử nói chung để chỉ các thiết bị của người dùng cuối. Để giúp bạn hiểu hơn về loại thiết bị này, hãy theo dõi ngay bài viết dưới đây cùng MC&TT.

1. Thiết bị đầu cuối là gì?

Thuật ngữ “thiết bị đầu cuối” xuất hiện trong nhiều lĩnh vực công nghệ, vì vậy mỗi lĩnh vực lại có một quan điểm khác nhau. Tuy nhiên, dù là lĩnh vực nào, thiết bị đầu cuối đều có những điểm tương đồng.

1.1 Sơ lược về thiết bị đầu cuối 

Thiết bị đầu cuối - tiếng Anh là Terminal equipment hay Computer terminal là tên gọi chỉ một loại thiết bị phần cứng sử dụng trong lĩnh vực điện tử hoặc điện cơ. Cách vận hành chính của thiết bị đầu cuối là nhập dữ liệu vào và hiển thị hoặc cho ra dữ liệu dưới nhiều định dạng khác nhau từ một máy tính hoặc một hệ thống điện toán.

Thuật ngữ “thiết bị đầu cuối” xuất phát từ cách gọi trong quá trình những máy tính đầu tiên được dùng làm công cụ truyền tin hoặc lệnh tới các máy tính khác. 

Các thiết bị nhập hoặc xuất lệnh như bàn phím, màn hình,... của máy tính sẽ có công dụng là nhập hoặc xuất lệnh, thông tin cần được gửi đi. Có thể coi nhập thông tin vào máy tính gửi là bước đầu vào và hiển thị thông tin trên màn hình của máy tính nhận là bước cuối, hoàn thành việc chuyển lệnh giữa các máy tính.

Ngoài ra, theo các định nghĩa khoa học viễn thông (telecommunication), loại thiết bị này còn dùng để chỉ những hệ thống và thiết bị như: 

• Thiết bị dẫn truyền ở hai đầu dây giúp kết nối các mối liên lạc.
• Thiết dùng để thu và phát số liệu.
• Các tổng đài điện thoại hoặc điện tín (trung tâm chuyển mạch/ switchboards).

1.2 Chức năng của thiết bị đầu cuối

Chức năng chính của các thiết bị đầu cuối là mã hóa và giải mã các lệnh, thông tin được truyền tới bởi một hệ thống hoặc một thiết bị khác. Từ nhu cầu sử dụng của khách hàng, mỗi thiết bị đầu cuối sẽ có một phương thức vận hành khác nhau. Có một số thiết bị sẽ chỉ dùng để hiển thị, cũng có một số thiết bị dùng để nhập dữ liệu. 

Từ khi được ra đời cho đến nay, các loại thiết bị đầu cuối đã dần phát triển và tích hợp nhiều công nghệ mới hiện đại hơn. Đơn cử như loại thiết bị có khả năng xử lý những dữ liệu dùng để lập trình hoặc mã hóa các thông tin với mức độ phức tạp được gọi là "thiết bị đầu cuối thông minh" (fat client). 

Trái ngược với dạng thiết bị độc lập, dạng thiết bị đầu cuối phụ thuộc vào máy chủ thì được gọi là "thiết bị đầu cuối câm" (thin client). 

Ngoài ra, loại thiết bị đầu cuối được dùng nhiều hiện nay là laptop cũng có thể chạy một dạng phần mềm mô phỏng để sao chép các chức năng của thiết bị đầu cuối và truy cập vào hệ thống đầu cuối ở cách xa vị trí người dùng. 

2. Thiết bị đầu cuối gồm những gì? Kể tên các loại thiết bị đầu cuối

Hiện nay, thiết bị đầu cuối được dùng trong hầu hết các lĩnh vực công nghệ điện tử, mỗi lĩnh vực lại có những dạng thiết bị đầu cuối chuyên dùng khác nhau. 

2.1. Các thiết bị đầu cuối trong mạng máy tính 

Trong lĩnh vực mạng máy tính, thiết bị đầu cuối là thuật ngữ mô tả một nhóm thiết bị phần cứng, thường thấy nhất là bàn phím (gắn liền hoặc rời), màn hình (gắn liền bàn phím hoặc tách rời).

Chức năng chính của bàn phím và màn hình máy tính là hỗ trợ người dùng giao tiếp với CPU (Central Processing Unit hay bộ xử lý trung tâm) của máy tính hoặc hệ thống xử lý của mạng máy tính.

Thiết bị đầu cuối dùng trong mạng máy tính ban đầu chỉ được dùng để làm công cụ truyền thông tin cho các máy tính khác thông qua một chương trình được viết tắt là TTY hoặc Giao diện dòng lệnh (Command-line interface - CLI).

Các thiết bị đầu cuối hoàn toàn có thể thay đổi các kiểu định dạng dữ liệu theo yêu cầu. Tuy nhiên hầu hết các thiết bị này đều bị giới hạn làm một công việc là nhập dữ liệu đầu vào hoặc hiển thị dữ liệu đầu ra chứ không thể làm cả hai công việc cùng một lúc.

Các thiết bị đầu cuối hiện nay đều phụ thuộc vào máy chủ để có thể nhận và xử lý dữ liệu. Nếu các máy tính cá nhân chạy phần mềm mô phỏng thì thiết bị đầu cuối sẽ có chức năng sao chép các phiên bản ở máy chủ và sử dụng đồng thời các chương trình với nhau.

Ngoài bàn phím và màn hình, trong mạng máy tính, thiết bị đầu cuối còn là tên gọi cho các thiết bị như: máy fax, máy in, máy quét, USB, thiết bị thu phát Bluetooth, laptop,... Những loại máy này đều có chức năng giải mã các tín hiệu từ trung tâm chuyển mạch và hiển thị chính xác thông tin được chuyển đến.

Bên cạnh các chức năng chính là giải mã, hiện nay một số phần mềm giúp thiết bị đầu cuối có thể đảm nhiệm vai trò của các thiết bị mạng khác như router và thiết bị tường lửa Firewall.